Die zwölf Tierkreiszeichen (Zodiak oder Zodiakus)

Jedes Jahr läßt sich einem bestimmten Tierkreiszeichen bzw. Sternzeichen zuordnen. Der Zyklus beginnt mit Ratte (in Japan Maus), dann folgen Ochse (in Japan Kuh), Tiger, Hase, Drache, Schlange, Pferd, Schaf, Affe, Hahn, Hund und Schwein (in Japan Wildschwein). (s.Tabelle）

Zusammen mit Jikkan (10 Himmels-stämme) hat der Tierkreis Junishi seinen Ursprung in der Shang-Dynastie Chinas (18. Jh.v.Chr. bis ca. 11. Jh.v.Chr.) und wurde verwendet, um die Zeit (Jahr, Monat, Datum und  Uhrzeit) und Himmelsrichtung anzugeben und zwar in folgender Reihenfolge: kou, otsu, hei, tei, bo, ki, kou, shin, jin, ki und ki.

Früher wurden die 12 Tierkreiszeichen und 10 Kanshi 十干 als Eto 干支 beschrieben, aber heutzutage werden nur die 12 Tierkreiszeichen als Eto bezeichnet.

Die zehn Himmelsstämme (Jikkan) ergeben sich aus den fűnf Elementen ("Gogyo":Holz, Feuer, Erde, Metall und Wasser), die um die beiden Aspekte Yin und Yang ergänzt (also quasi mal zwei genommen ) werden.

Verbindet man den Zyklus der Tierkreiszeichen mit Jikkan erhält man 60 unterschiedliche Kombinationen und erreicht erst nach 60 Jahren wieder die urspüngliche Kombination. Dieser Sechzigerzyklus wird „60 Kanshi" genannt.

Daher ist in Japan der 60.Geburtstag ein besonderer Ehrentag und wird “kanreki” (Rückkehr zur Geburt) genannt. Der Jubilar trägt an diesem Tag etwas Rotes auf der Haut oder eine rote Mütze oder eine kimonoartige rote Jacke “Chanchanko”. Diese Bezeichnung klingt so ähnlich wie “aka-chan” (Japanisch für Neugeborene).

Die glücksbringende Farbe „Rot (auf “Japanisch „aka) erinnert ebenfalls “an die Neugeborenen („aka-chan“) und sollte ein Baby vor dem Bösen schützen.

Genau wie die Neugeborenen besuchen auch viele 60-jährige Jubilare einen Schrein, um um Schutz zu beten.

Nun möchte ich Ihnen eine japanische Volksgeschichte űber den Tierkreis, die die Japaner aus ihrer Kindheit kennen, erzählen:

Es war einmal an einem Abend vor langer Zeit als Gott zu den Tieren sagte : “Kommt zu mir am Neujahrstag. Jedes der ersten zwölf Tiere soll ab jetzt ein Jahr anführen und die Welt der Menschen für diesen Zeitraum beschützen.” Natürlich wollten alle Tiere die Nummer eins werden. Die Katze hatte die Geschichte jedoch nicht gehört und fragte bei der Maus nach. Die Maus teilte ihr absichtlich ein falsches Datum mit und zwar den 2. Januar. Die Katze vertraute ihr und ging nach Hause.

Als sich in der Neujahrsnacht die sehr langsam laufende Kuh frűher als jedes andere Tier auf den Weg machte, sprang die Maus, die dies vom Dach des Kuhstalls beobachtet hatte, unbemerkt auf ihren Rűcken. Als die Kuh nichts ahnend bei Tagesanbruch vor dem Haus des Gottes ankam, war noch niemand dort und das Tor geschlossen. Die Kuh freute sich sehr darüber, dass sie die Nummer eins war und wartete auf das Öffnen des Tores.

Auf dem Weg stritten sich Affe und Hund ständig und der Hahn versuchte zu schlichten. Als die Sonne aufging und sich das Tor öffnete, sprang die Maus vom Rücken der Kuh und wurde die Nummer eins. Daher kam die Kuh nur auf den zweiten Platz, gefolgt von Tiger, Kaninchen, Drache, Schlange, Pferd und Schaf. Als letzte trafen Affe, Hahn, Hund und Wildschwein ein. Affe und Hund kämpften immer noch. Als die Katze einen Tag später ans Tor klopfte, wurde sie von Gott für ihr Zuspätkommen gescholten. Enttäuscht schlich sie nach Hause und jagt seit diesem Tag die verräterischen Mäuse.

Wie Sie vielleicht wissen, ist das Jahr 2021 das Jahr der Kuh. Sie können sie vielerorts in Form von Porzellan, Stoff, Holz oder sogar aus Metall entdecken. Viel Spass bei der Suche!     

                                                            Keiko Kasagi / Petra Engel 

暦では毎年、特定の動物（十二支）もしくは星座（黄道十二宮）が割り当てられています。その周期は子（ね）から始まり、丑（うし）のあと、寅（とら）、卯（う）、辰（たつ）、巳（み）、午（うま）、未（ひつじ）、申（さる）、酉（とり）、戌（いぬ）、亥（い）が続きます。（図を参照）

十二支は十干（じっかん）と共に中国の殷時代にその起源があり、方角や時刻を表すために使われました。これに対して十干は、甲・乙・丙・丁・戊・己・庚・辛・壬・葵の十種の順序で月日や時刻を表しました。

昔は十二支と干支（かんし）の組み合わせを干支（かんし）と「えと」と呼びましたが、近年では十二支だけで表されています。

また、十二支と十干の組み合わせは６０通りあり、六十干支と呼びます。この六十干支を年に当てはめると、６０年で一巡して、再び生まれた年の干支に還ります。

そのことから日本では、６０歳の誕日は特別な名誉の日で還暦と呼ばれます。そのため、還暦祝いでは「出生時に還る」という意味で昔の赤ん坊のように、本人は魔よけの赤い色のものを身に着けたり、赤い衣服（頭巾やちゃんちゃんこなど）を家族が贈ることもあります。ちゃんちゃんこは赤ちゃんの名前に音が近いので喜ばれます。喜びをもたらす色”赤“は赤ちゃんのように災いから身を守る色でもあるのです。こうして６０歳を祝う多くの人がお祓いをするために神社を訪れます。

十干は、五元素（五行：木、火、土、金、水）から陰陽五行を（いわば二倍にすることで）補います。

それでは日本の子どもたちに伝えられる十二支物語のお話しをしましょう。

むかしある晩に、神様が動物たちに、元旦の朝に自分の元に来るようにおっしゃいました。そして最も早く来た動物から数えて十二位までの動物がこれから一年ずつ順晩に先頭に立ち、その年の人間の世界を守るように、とおっしゃいました。動物たちはみんな自分が一番になりたいと思いました。猫はこの話を聞いていなかったので、ネズミに聞きました、するとネズミは意図的に誤った日、すなわち１月２日だと教えました、猫はネズミを信じ、家に帰りました。

大晦日の夜になると足が遅い牛はほかのどの動物より早く出発しました。これを牛小屋の屋根から見ていたネズミは気づかれないように背中に乗りました、何も知らないまま牛は明け方、神様の門の前に着くとまだ誰も来ていず、門も閉まったままでした。牛は自分が一番だったことをとても喜び、門が開くのを待ちました。

その道中、猿とイヌは絶えず喧嘩をしたので、鶏が仲裁に入っていました。日が昇り、門が開くとネズミは牛の背から飛び降りて一番になりました。そのため牛は２番にしかなれませんでした。虎、龍、ヘビ、馬が続きました。そして最後に猿、鶏、犬と猪が到着しました。猿と犬はまだ喧嘩し続けています。猫が一日遅れで門をたたくと、神様に遅れたことを叱られました。がっかりした猫は家路につき、その日以来、陰謀を巡らせた鼠を追いかけまわしています。

ご存じのように２０２１年は牛の年です。きっと各地で陶器、布、木そして金属の牛も見つかるかもしれません。楽しんで探してください！

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　笠置恵子

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ペトラ・エンゲル