… Japan! … Land der aufgehenden Sonne und Stätte atomarer Katastrophen, Land der Tradition und der pragmatisch gelebten technischen Modernität, „Wirtschaftswunderland“ und Land ungehemmter Konsumlust wie auch Land der Tempel, Land intensivster Flächennutzung und räumlicher Enge wie auch Land unberührter Landschaften, Land braver Schüler_innen und fleissigster Arbeiter_innen wie auch Land der Kontemplation und des Genusses, Kopie des Westens und einzigartige, besondere Kultur … die Images über Japans sind vielfältig, widersprüchlich und unglaublich spannend zugleich. … was wissen wir eigentlich über Japan?

20 Studierende und zwei Lehrende der Fakultät für Architektur und Raumplanung der Technischen Universität Wien/ Österreich begaben sich von 18. September bis zum 06. Oktober 2013 auf die Reise, Japan zu erfahren. Um die wenigen zur Verfügung stehenden Tage bestmöglich zu nutzen, haben wir uns im Zuge eines Vorbereitungsseminars im Sommer mit der japanischen Architektur und Planung, der Kultur, Sprache und Gesellschaft, der Geschichte und Religion sowie deren räumliche Phänomene befasst. Schon in der Vorbereitung wurde ersichtlich: Wir möchten neben den planerisch und architektonisch höchst interessanten Millionenstädten auch andere Städte und Regionen kennenlernen. Die Exkursion lässt sich in zwei ‚Epochen‘ teilen: Ein siebentägiger Aufenthalt in Kyoto sowie darauf folgend 8 Tage in Tokyo. Da es beinahe unmöglich ist, alle von uns bereisten Orte anzuführen, möchten wir hier auf ausgewählte Highlights eingehen:

Die ehemalige Kaiserstadt Kyoto ermöglichte uns mit ihrer klaren Struktur und Überschaubarkeit, in der sich die Linien und Prinzipien der räumlichen Entwicklung bis heute gut ablesen lassen, einen „leichten Einstieg“ in den japanischen Alltag und die japanische Kultur. Obwohl Schrift und Sprache für uns nicht einfach zu erschließen sind, war es sehr einfach, sich in der Stadt zu orientieren und zu bewegen: Trotz der uns überraschenden Tatsache, dass vergleichsweise wenig Leute Englisch sprachen und wir bis auf ein paar Höflichkeiten kaum Japanisch – und wir haben es wirklich versucht, etwas Japanisch zu lernen! –, war es dank der Offenheit und Freundlichkeit der Menschen leicht, in Kontakt zu treten und unser theoretisch angeeignetes Wissen im Alltag zu überprüfen. 

Bewegend war der Besuch in Hiroshima, wo wir den Shukkeinen-Garten, die Karpfenburg und den Friedensgedenkpark mit dem Friedensmuseum besuchten. Jede und jeder von uns nahm bewegende Eindrücke aus der Dokumentation über die grausame Zerstörung der Stadt und von der dort herrschenden Atmosphäre mit.

Als weiteres Ziel wählten wir die Arbeiter_innenstadt Osaka. Hier erwartete uns eine besondere Form der Stadterkundung, eine geführte Fahrradtour durch zentrale Viertel, die uns interessante Eindrücke von den aktuellen architektonischen und planerischen Erneuerungsbestrebungen, aber auch den aktuellen sozialen Segregationsprozessen in der japanischen Gesellschaft vermittelten.

Die ‚Kyoto-Epoche‘ beendeten wir mit einem Ausflug nach Nara, nicht zuletzt um unsere schon beachtlich gewachsene „Tempelsammlung“ zu vervollständigen: Der Todai-ji sorgte nach dem Ginkaku-ji, Eikan-ji, Kiyomizu Dera, Itsukushima-Schrein, Kinkaku-ji, Ryoan-ji und dem Fushimi-inari für einen beeindruckenden Abschluss.  

Wir erfuhren von Herrn Direktor Ijima, dass das Projekt deshalb sehr besonders ist, weil es dort zu ersten Mal gelungen sei, die „westlichen Planungsprinzipien“ einer durchgehenden städtebaulichen und -gestalterischen Struktur, einer klaren Funktionentrennung und eines quartiersweiten Konzepts öffentlicher Räume zu realisieren. Insbesondere im Hinblick auf die strikte Funktionentrennung haben wir uns bekannte Planungsprinzipien wiedergefunden, zugleich aber hat uns dieser Anspruch verwundert, denn nach unserer Einschätzung ist das Projekt doch eher nach einem „japanischen“, höchst pragmatischen Zugang entwickelt worden. So machte die anschließende Diskussion deutlich, dass kaum eine oder einer von uns dieses Quartier als „westlich“ gelesen hätte, debattieren wir in Wien doch eher die soziale, funktions- und nutzungsgemischte Stadt entlang von Fragen, wie kleinteilige, heterogene und vor allem soziale Strukturen und Nutzungen realisiert werden können.

Nach einer Mittagspause mit köstlichem japanischen convenience food, das vor allem ob seiner Frische und Vielfalt kaum mit unserem europäischen zu vergleichen ist, nutzten wir die Gelegenheit das Projekt, die umgebenden, sehr unterschiedlich ausgeprägten städtischen Nachbarschaften wie auch den Großraum Yokohama-Tokyo von der Aussichtsplattform im 69. Stockwerk des Landmark Tower zu begutachten. Der Landmark Tower ist übrigens der wirklich höchste Skyscraper Japans…! Zu Fuß machten wir uns anschließend entlang der als Freizeitpark und Museumsareal gestalteten Waterfront auf den Weg zum architektonisch interessanten Osanbashi-Pier, dem Yokohama International Passenger, und zum Yamashita-Park, der nach dem großen Kanto-Erdbeben von 1923 als erster öffentlicher Park Yokohamas errichtet wurde. Durch die benachbarten Wohnquartiere ging es anschließend weiter in Richtung der sehr kleinteiligen, sehr dicht verbauten und intensiv als Wohn- und Vergnügungs- oder vielmehr: „Speiseviertel“ genutzten China Town, in der rund 500 chinesische Shops und Lokale auf einem halben Quadratkilometer Fläche zu finden sind! Mit einem fulminanten 12-gängigen chinesischen Menu, Bier, viel Lachen und vielen Fragen zum Alltag, Wohnen, Politik an unsere japanische Begleiterin vom Ort ging der Tag laut und lustig zu Ende…

Besonderes an dieser Exkursion war, dass sie von den Studierenden selbst organisiert wurde. Dipl. Ing. Arnold Faller und Dr.-Ing. Gesa Witthöft begleiteten die Exkursion mit Organisationskompetenz, Vorträgen, viel Zeit und Freude an der Arbeit mit den Studierenden. Japan wird uns allen noch in vielen Jahren als besonderes Ereignis unserer Studienzeit und als höchst anregend in Erinnerung bleiben.

Lisa Wachberger und Gesa Witthöft

(erstellt auf der Basis des Exkursionsblogs http://japanexkursion2013.blogspot.co.at/)

… 日本! … 日出ずる国、原発事故が起きた所、国、伝統と実用的な技術先進国、「奇跡的な経済復興の国」、消費欲旺盛な国でありながら、寺社もある国、 土地が狭く、徹底利用している国、手つかずの自然のある国、学校の生徒たちが行儀良く、 世界で最も勤勉な労働者がいる国、瞑想と享楽の国、西洋のコピー、独特の文化 … 日本についてのイメージは多様で、相矛盾し、物凄く刺激的でもあります。 … 私たちは日本について一体、何を知っているのでしょう？

ウィーン工科大学、建築・都市工学部の20人の学生と2人の教員が9月18日から 10月6日まで日本を体験する旅に出ました。 少ない日数でも最大限生かそうと、夏には準備セミナーを開いて、日本の建築、都市計画、文化、言語、社会、歴史、宗教、さらに空間的状況について勉強しました。準備段階ですでにわかったことは: 私たちが、都市計画、建築で非常に面白い大都市ばかりでなく、他の都市、地方も行ってみたい、ということでした。このエクスカーションは２期に分かれます: 京都滞在の7日間、それに続く東京での 8日間。旅行したすべての場所ついて、というのはとうてい無理なので、選りすぐりのハイライトについて述べます。

古都京都は、区画がわかりやすく、全体が見渡せ、今日に至る町の発展の原理原則がよく読めますので、私たちは日本の日常、文化に難なく慣れることができました。文字、言葉は簡単には判りませんでしたが、街中を動き回るのは、非常に容易いことでした: 英語ができる人が比較的少ない、という事実は意外でしたし、私たちは挨拶の言葉をいくつか知っている以外、ほとんど日本語が話せないのですが、– 本当に日本語を覚えようとしたのですよ！ –気さくで親切な人たちとふれ合い、私たちが理屈として覚えた知識を、日常生活の中で試すことができました。

広島訪問では心を動かされました。縮景園、広島城、そして原爆の資料館がある平和記念公園を見学しましたが、広島市の悲惨な壊滅状態についての資料からそして館内の重苦しい雰囲気に、誰もが胸を締め付けられる思いをしました。

次の行先には庶民の街、大阪を選びました。ここでは趣向の変わった市内探訪、ガイド付きの都心サイクルツアーが私たちを待ち受けていました。そのツアーで、最近の建築、都市再開発の取り組み、日本における社会の分化傾向について、興味深い考察ができました。

「京都期」は、とりわけ私たちのかなり大きくなった「寺社コレクション」の集大成のために、奈良への日帰り旅行で終わりとしました。東大寺は銀閣寺、永観堂、清水寺、厳島神社、金閣寺、龍安寺、伏見稲荷大社に続く、印象深い締めくくりとなりました。