Geocachen (Geo = Erde, Cache = geheime Kiste) wurde im Jahre 2000 von einer kleinen Gruppe High-Tech Freaks in Amerika ins Leben gerufen. Die Genauigkeit der im privaten Bereich einsetzbaren GPS-Geräte (Satelliten Navigation) wurde im Mai 2000 von der US-Regierung auf 10 Meter freigeschaltet. Ein Amerikaner kam daraufhin auf die Idee, in der Nähe der Stadt Portland im US-Bundesstaat Oregon an der Position 45° 17′ 28″ N, 122° 24′ 48″ W einen schwarzen Plastikeimer mit diversem Inhalt zu verstecken. Die Koordinaten des Verstecks veröffentlichte er anschließend in einer Net-Community und das Spiel nahm seinen Lauf. Seine Idee fand viele leidenschaftliche Nachahmer. Seither gibt es weltweit über 1,8 Millionen Caches (in Deutschland über 300.000), die auf einer gemeinsamen Datenbank katalogisiert werden und so den Nutzern über das Internet komfortabel zur Verfügung stehen. Die bekannteste und umfangreichste Datenbank ist Geocaching.com, die seit den Anfängen im Jahr 2000 existiert.

Geocachen, das kann jeder der über ein GPS-Gerät oder ein GPS-fähiges Smartphone verfügt. Es ist eine tolle Möglichkeit interessante Plätze in der eigenen Region, aber auch auf Reisen zu entdecken und macht jeden Ausflug zu einer spannenden Entdeckungstour. Wer sich auf eine High-Tech Schnitzeljagd begeben möchte, muss nur ein paar Schritte am PC befolgen. Die Registrierung für eine kostenlose Basis-Mitgliedschaft verrichtet man auf www.geocaching.com.

Die Webseite gibt Aufschluss über die Koordinaten der Verstecke in der gewünschten Region. Diese gibt man in sein GPS-Gerät ein und die abenteuerliche Suche kann beginnen. Caches können an pfiffigen Orten versteckt sein, z.B. auf dem Gipfel eines Berges, in einem Bergwerksstollen, unter Wasser, aber auch an belebten Orten in einer Stadt usw. Der Weg dorthin kann zu einem großartigen Erlebnis werden. Hat man die Koordinaten erreicht, muss das Cache noch gefunden werden, denn das GPS-Gerät führt den Sucher nur mit einer Genauigkeit von etwa 10 Metern zum Versteck.

Ein paar Regeln sollten aber auch befolgt werden. Befindet man sich zum Beispiel an einer belebten Stelle, sollte man sich diskret und unauffällig verhalten und ‘Hurra-ich-habe-es-gefunden!’ Rufe vermeiden. Muggle (Nicht-Wissende) sollen keines Falls auf das Versteck aufmerksam gemacht werden!! Und evtl. gerade auch Suchenden sollte der Spaß nicht vorweggenommen werden. Jede Kiste oder Container enthält ein Logbuch, in das sich der Finder einträgt. Nicht selten findet man auch kleine Tauschgeschenke darin vor, die man an sich nehmen darf. Dann sollte man aber auch etwas Gleichwertiges oder Wertvolleres hineinlegen. Ganz wichtig ist, dass man das Cache genau wieder an die gleiche Stelle zurücklegt, damit andere Sucher auch das Versteck finden können. Wieder Zuhause trägt man seinen Fund unter geocaching.com ein und teilt seine Erlebnisse mit der Community. Natürlich darf man auch die Koordinaten von eigenen Verstecken auf geocaching.com veröffentlichen.

Vielleicht habe ich Sie nun neugierig gemacht und Sie möchten auch ein Geocacher werden. Wetten, dass es auch in Ihrer Umgebung verborgene Caches gibt!

Alle Information finden Sie auf www.geocaching.com  Viel Spaß!!!            

Autorin: Christine McKenna

ジオキャッシング（Geo＝地球、Cache＝秘密の箱（訳注：宝箱とも称される）は、2000年にアメリカの小さなハイテク・フリークのグループから生まれました。2000年5月に、アメリカ政府は民生用のGPS（全地球測位システム）の精度を、10メートルの誤差に切り替えました。それを受け、ある一人のアメリカ人が、アメリカ合衆国のオレゴン州ポートランドの郊外で北緯45度17分28秒、西経122度 24分48秒の座標の位置に、種々雑多なものを入れた、黒いプラスチック製のバケツを隠すことを思いつきました。その後、彼は隠し場所の座標をネット・コミュニテイ（訳注：sci.geo.satellite-nav）で公表し、ゲームが始まりました。彼のアイデアにはまってその真似をする人が続出しました。それ以来、世界中で180万件のキャッシュ（ドイツ国内では30万件以上）が共通のデータバンクに登録され、インターネットを介して利用者にとって楽にアクセスできるようになっています。最も有名で最大のデータバンクは、2000年の開始以来存続しているGeocaching.comです。

ジオキャッシングは、GPSレシーバーかGPS機能付きのスマートフォンを持っている人であれば誰でもできます。自分が住んでいる地域だけではなく、旅先でも興味深い場所を見つけるにはうってつけで、どんな遠足をもわくわくする発見ツアーに変えてしまうのです。ハイテクによる狩猟ゲームに参加したい人は、いくつかのパソコン画面上の指示に従うだけでいいのです。無料の基本的なメンバー登録はwww.geocaching.com.で行うことができます。

ウェブサイト（公式サイト）を閲覧すれば、希望する地域の隠し場所の座標を示す座標の情報が得られます。この座標をGPSレシーバーに入力しさえすれば、冒険のような探索の始まりです。キャッシュは、山頂、鉱山の坑道、水中のような巧妙な場所に隠されていることもあれば、街中の人通りが多い場所などに置かれていることもあります。そこに辿りつくまでの道のりできっとすばらしい経験をすることができるでしょう。座標の示す場所に辿り着いたとしても、まだキャッシュを見つけ出さなければなりません。GPSレシーバーが捜索者を連れて行ってくれるのは、隠し場所から約10メートルの範囲までしかないのですから。

幾つかのルールの遵守が求められています。例えば人通りが多い場所では、慎重に目立たないように行動し、”万歳、見つけたよ！“などと叫ぶのは慎むべきです。というのもマグル(ジオキャッシングに関心がない一般人) にはどんなことがあっても隠し場所に気付かれてはいけません！！ そしてまた、今探している最中の人の楽しみを先取りしてはならないのですから。どの箱または段ボール箱にも発見した人が、発見の記録を記入するログブックが入っています。また、キャッシュの中に小さな、交換するためのプレゼントが入っていることもよくあることで、これは持ち帰ることも出来ます。しかしその場合はその物と引き換えに、同等もしくはそれ以上の値打ちのあるものを置かなければなりません。とても大事なことは、他の探している人たちも隠し場所を見つけられるように、キャッシュを正確に同じ場所に戻すことです。帰宅後はgeocaching.comに発見できたことを登録し、コミュニテイとその経験を分かち合います。もちろん自己の隠し場所の座標をgeocaching.comで公表することもできます。

 さあ、みなさんも私の記事を読んで興味が湧き、ジオキャッシャーになりたいと思われたかもしれません。きっとあなたのまわりにも隠されたキャッシュがあるに違いありません！すべての情報は www.geocaching.com で見られます。おおいに楽しんでください！！！

クリスティ―ナ・マッケナ

訳：笠置恵子